Era a cabra mais astuta que já se viu, vivaz, mas boazinha, e tão bonita — cinza-claro, com uma barbicha. Mamãe a comprara no início da primavera. Aos domingos, usava uma fita azul no pescoço e, nos outros dias, uma coleira vermelha de lã penteada com um botão branco. Era um ótimo animal de estimação. Chegaram ao reino dos besouros; e estes eram em tal número e faziam um zumbido tão alto, que o Rei temeu ficar surdo. Perguntou a um deles, que lhe parecia ter mais inteligência, se sabia onde se encontrava o Rei dos Pavões. "Senhor", respondeu o besouro, "o reino dele fica a trinta mil léguas daqui; escolheste o caminho mais longo para alcançá-lo." "E como sabes disso?", perguntou o Rei. "Porque", respondeu o besouro, "nós o conhecemos muito bem, pois todos os anos passamos dois ou três meses nos seus jardins." Então, o Rei e seu irmão abraçaram o besouro e partiram de braços dados para jantar juntos, e os dois estrangeiros admiraram todas as curiosidades daquele novo país, onde a menor folha de uma árvore valia uma moeda de ouro. Depois disso, continuaram sua jornada e, tendo sido guiados pelo caminho certo, não demoraram a chegar ao seu fim. Ao chegarem, encontraram todas as árvores carregadas de pavões e, de fato, havia pavões por toda parte, de modo que era possível ouvi-los conversando e gritando a duas léguas de distância.!

Desta vez, a resposta foi não — uma vez bastava. Então, Bob, determinado a aproveitar ao máximo sua estadia forçada no Canyon, partiu sozinho e se juntou ao grupo de turistas em frente ao hotel. Eles já se preparavam para a descida. Ele decidiu caminhar em vez de confiar em uma das mulas pequenas, engraçadas e gordas, que eram fornecidas aos visitantes que eram corpulentos ou preguiçosos demais para usar os meios de locomoção que a natureza lhes dava. "Não vai ter muita chance", interrompeu Bob, "se eles foram até a cabana. Mas se eles iam me deixar lá sem comida ou água, talvez você consiga pegá-los."

Muitas pessoas estavam por perto, todas olhando para a avó e Johnny Blossom. Um assobio assustadoramente estridente ressoou no pequeno quarto. Ele refletiu sobre esse plano e, quanto mais se acostumava a contemplá-lo, menos escrupuloso se tornava. O crime do qual antes teria se esquivado, agora o examinava com olhar firme. A fúria de suas paixões, desacostumadas à resistência, unida à força do que a ambição chamava de necessidade, impeliu-o à ação, e ele decidiu assassinar a esposa. Os meios para concretizar seu propósito eram fáceis e variados; mas como ainda não estava tão endurecido a ponto de poder ver suas dores de morte e banhar as próprias mãos em seu sangue, optou por matá-la por meio de veneno, que resolveu misturar à comida dela.